Waarom honden gras eten

Je hond eet gras en jij vraagt je af waarom. Het is een veelvoorkomende vraag onder hondenbaasjes. Gelukkig kunnen we je geruststellen: in de meeste gevallen is gras eten normaal gedrag voor honden. In dit artikel lees je waarom honden gras eten, wat de mogelijke oorzaken zijn en wanneer het verstandig is om op te letten.

Waarom eten honden gras?

Hoewel het misschien vreemd lijkt, eten veel honden af en toe gras. Uit onderzoeken blijkt dat dit gedrag bij de meeste honden voorkomt. Vaak is er helemaal geen sprake van een probleem en is het niets om je zorgen over te maken.

Oerinstinct uit het wild

De voorouders van onze huishonden, zoals wolven, eten soms gras. Dit helpt hen om parasieten in hun darmen kwijt te raken. Hoewel de meeste honden vandaag de dag geen last hebben van deze parasieten, kan dit instinct nog steeds meespelen.

Stress of spanning

Wanneer een hond zich ongemakkelijk voelt, bijvoorbeeld in de buurt van andere honden of in onvoorspelbare situaties, kan hij overspronggedrag vertonen. Gras eten is een vorm van dit gedrag. Het helpt hem om stress kwijt te raken. Je kunt dit herkennen als je hond opeens begint te grazen terwijl er iets spannends in zijn omgeving gebeurt.

Verveling tijdens het wandelen

Een wandeling zonder afleiding of uitdaging kan saai zijn voor je hond. Wanneer er geen speeltjes, geurtjes of andere honden in de buurt zijn, kan hij uit verveling beginnen met gras eten. Dit kun je voorkomen door je hond onderweg bezig te houden met spelletjes of een andere route te kiezen.

Gras smaakt gewoon lekker

Sommige honden vinden gras simpelweg smakelijk. Vooral jong, fris gras in het voorjaar bevat suikers en kan daardoor aantrekkelijk zijn. Sommige honden hebben zelfs een voorkeur voor specifieke grassoorten.

Een lege of gevoelige maag

Als een hond gras eet en daarna braakt, denkt men vaak dat het gras de oorzaak is. In werkelijkheid kan het zijn dat de hond zich al misselijk voelde en gras eet om het braken op te wekken. Dit gebeurt soms bij een lege maag of wanneer er iets in de maag zit dat hem dwarszit.

Mogelijk tekort aan vetzuren

Vers gras bevat meervoudig onverzadigde vetzuren. Als je hond hier behoefte aan heeft en dit niet voldoende binnenkrijgt via zijn voeding, kan dat de reden zijn waarom hij gras eet. Door over te stappen op voeding met bijvoorbeeld vis, kun je testen of dit gedrag vermindert.

Aangeleerd gedrag

Wanneer je telkens reageert als je hond gras eet, kan hij dit gedrag herhalen om jouw aandacht te trekken. Daarom is het verstandig om er niet te veel nadruk op te leggen als het onschuldig is.

Is gras eten gevaarlijk voor je hond?

In principe is gras eten niet schadelijk. Toch zijn er enkele aandachtspunten:

• Sommige grasvelden zijn behandeld met kunstmest of bestrijdingsmiddelen. Dit kan giftig zijn voor je hond.

• Lang en stug gras kan de maag of darmen irriteren.

• Als je hond grote hoeveelheden gras eet, kan dat leiden tot verstopping of een zogenaamde grasbal in de maag.

• Gras waar veel hondenpoep ligt, kan besmet zijn met wormeitjes. Regelmatig ontwormen is dus belangrijk.

Wanneer is het verstandig om naar de dierenarts te gaan?

Raadpleeg een dierenarts als je merkt dat je hond vaak gras eet én daarbij ook regelmatig braakt, diarree heeft of andere klachten vertoont zoals winderigheid of weinig eetlust. Zeker als dit gedrag nieuw is of ineens veel vaker voorkomt, is een controle verstandig.