Waarom honden gras eten
Eet jouw hond regelmatig gras tijdens het uitlaten en vraag je je af waarom hij dat doet? Je bent niet de enige. Veel hondenbaasjes zien dit gedrag en twijfelen of het normaal is. In de meeste gevallen is gras eten onschuldig, maar er zijn ook situaties waarin het goed is om extra alert te zijn. In dit artikel lees je waarom honden gras eten, wat mogelijke oorzaken zijn en wanneer je actie moet ondernemen.
Waarom eten honden gras?
Het eten van gras komt bij veel honden voor en is meestal geen reden tot paniek. Onderzoek laat zien dat een groot deel van de honden dit gedrag af en toe vertoont, zonder dat er sprake is van gezondheidsproblemen. De oorzaak kan per hond verschillen en heeft vaak te maken met instinct, gedrag of voeding.
Oerinstinct uit het wild
De voorouders van onze huishonden, zoals wolven, eten soms planten en gras. Dit helpt hen om hun spijsvertering te ondersteunen en parasieten kwijt te raken. Hoewel moderne honden doorgaans goed verzorgd worden en ontwormd zijn, kan dit instinct nog steeds aanwezig zijn. Gras eten zit dan simpelweg in hun natuurlijke gedrag.
Stress of spanning
Honden kunnen gras eten als reactie op spanning of stress. Dit wordt ook wel overspronggedrag genoemd. Je ziet dit bijvoorbeeld wanneer je hond zich onzeker voelt in de buurt van andere honden of in een drukke omgeving. Door gras te eten probeert hij zichzelf te kalmeren. Vaak gebeurt dit plotseling en zonder duidelijke interesse in het gras zelf.
Verveling tijdens het wandelen
Een wandeling zonder uitdaging kan voor sommige honden saai zijn. Als er weinig te ontdekken valt, kan gras eten een manier zijn om zichzelf bezig te houden. Door vaker van route te wisselen, spelelementen toe te voegen of je hond mentale prikkels te geven, kun je dit gedrag soms verminderen.
Gras smaakt gewoon lekker
Sommige honden eten gras omdat ze het lekker vinden. Vooral jong en fris gras bevat natuurlijke suikers en kan aantrekkelijk smaken. Het is niet ongewoon dat een hond voorkeur heeft voor bepaalde grassoorten en hier bewust naar op zoek gaat.
Een lege of gevoelige maag
Wanneer een hond zich misselijk voelt, kan hij gras eten om het braken op te wekken. Dit gebeurt bijvoorbeeld bij een lege maag of lichte maagklachten. Het gras is dan niet de oorzaak van het braken, maar een gevolg van een al aanwezige misselijkheid. Als dit regelmatig voorkomt, kan het helpen om het voedingsschema aan te passen.
Mogelijk tekort aan vetzuren
Gras bevat meervoudig onverzadigde vetzuren. Als je hond deze onvoldoende binnenkrijgt via zijn voeding, kan hij hier instinctief naar op zoek gaan. Voeding met vis of andere bronnen van gezonde vetzuren kan helpen om dit gedrag te verminderen.
Aangeleerd gedrag
Sommige honden leren dat gras eten aandacht oplevert. Als je steeds reageert of corrigeert, kan dit gedrag juist versterkt worden. Wanneer het gras eten geen kwaad kan, is het vaak beter om er weinig aandacht aan te besteden.
Is gras eten gevaarlijk voor je hond?
In de meeste gevallen is gras eten niet gevaarlijk. Wel zijn er een aantal aandachtspunten. Grasvelden kunnen behandeld zijn met bestrijdingsmiddelen of kunstmest, wat schadelijk kan zijn voor je hond. Lang en stug gras kan de maag of darmen irriteren en grote hoeveelheden gras kunnen verstopping veroorzaken. Ook gras op plekken waar veel honden komen kan besmet zijn met wormeitjes, waardoor regelmatig ontwormen belangrijk blijft.
Wanneer is het verstandig om naar de dierenarts te gaan?
Neem contact op met de dierenarts als je hond vaak gras eet in combinatie met braken, diarree, winderigheid of een verminderde eetlust. Zeker wanneer dit gedrag plotseling ontstaat of duidelijk toeneemt, is het verstandig om je hond te laten controleren om onderliggende problemen uit te sluiten.
Veelgestelde vragen over honden die gras eten
Ja, bij de meeste honden is gras eten normaal gedrag en geen reden tot zorgen. Veel honden eten af en toe gras zonder dat daar een medische oorzaak voor is. Dit kan te maken hebben met instinct, nieuwsgierigheid of simpelweg omdat ze het lekker vinden. Zolang je hond zich verder normaal gedraagt, goed eet en geen klachten heeft zoals braken of diarree, is gras eten meestal onschuldig.
In de meeste gevallen hoef je je hond niet actief tegen te houden wanneer hij gras eet. Wel is het belangrijk om alert te zijn op de omgeving. Gras dat behandeld is met bestrijdingsmiddelen of kunstmest kan schadelijk zijn. Ook plekken waar veel honden komen kunnen besmet zijn met parasieten. Probeer je hond daar weg te houden en leid hem af als hij daar gras wil eten.
Als een hond gras eet en daarna moet overgeven, voelt hij zich vaak al misselijk voordat hij gras eet. Het gras helpt dan om het braken op te wekken. Dit kan gebeuren bij een lege maag of lichte maagklachten. Wanneer dit regelmatig voorkomt, kan het helpen om de maaltijden beter te spreiden of het type voeding te bekijken. Blijft het aanhouden, dan is overleg met een dierenarts verstandig.
In sommige gevallen kan gras eten verband houden met een tekort aan bepaalde voedingsstoffen, zoals vetzuren of vezels. Gras bevat natuurlijke vetzuren en kan voor sommige honden aantrekkelijk zijn als hun voeding hier onvoldoende in voorziet. Door over te stappen op een uitgebalanceerde voeding of voeding met vis kan dit gedrag soms verminderen.
Op zichzelf is gras eten meestal niet gevaarlijk. Problemen kunnen ontstaan wanneer een hond grote hoeveelheden gras eet, wat kan leiden tot maagklachten of verstopping. Ook lang en stug gras kan de maag of darmen irriteren. Let daarnaast op grasvelden die behandeld zijn met chemische middelen, want deze kunnen giftig zijn voor honden.
Het is verstandig om een dierenarts te raadplegen als je hond vaak gras eet in combinatie met klachten zoals regelmatig braken, diarree, winderigheid, verminderde eetlust of lusteloosheid. Zeker wanneer dit gedrag plotseling ontstaat of sterk toeneemt, kan het wijzen op een onderliggend gezondheidsprobleem dat onderzocht moet worden.